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律「Hello，again」

名前： 管理人 2010/10/25(月) 22:56:48

1 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 17:17:44.13

“記憶の中で　ずっと二人は　生きて行ける”

2 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 17:24:07.57
―――――　――

「おっちゃん、ビール追加」
「はいよ」

少し洒落た音楽が流れる居酒屋のカウンターに、
大きなグラスに入ったビールが勢いよく置かれた。

「けどりっちゃん、今日はよく飲むねえ。何かあったのかい？」
「うん、まあね」
「それ、アルバムかい？随分綺麗な子が写ってるけど」
「そう。私の大切な、友達」

友達。親友。幼馴染。
私たちの関係には、色々な呼び名があった。
だけど私の想いは一体、なんと呼べばよかったのだろう。
少しだけ古びた写真を指で撫でながら考える。

窓の外では雨が降り始めていた。

「……今日、昔のバンド仲間から連絡があってさ。こいつ、事故で危篤だって」
「え！？良いのかい、病院に行かなくて！？」
「もう助かる見込み、ないらしいから」

私は笑った。笑うしかなかった。
笑いすぎて出た涙が、写真の澪を濡らした。

―――――　――

8 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 17:37:00.46
大学を卒業してもう二年経つ。
それぞれ就職先も違い、会わない日が続いた。
だけど頻繁に連絡を取り合っていたし、つい一昨日も澪は言っていた。

「もしかしたら結婚するかも知れないんだ」と。

その時勤め先で嫌なことがあり苛々していた私は素直に「おめでとう」とは
言えなかった。
妬みとはちょっと違う。他に何か伝えたい言葉があったのに、それを上手く
言い表すことが出来なくて、結局何も言えずじまいだった。

最後に澪と会ったのはいつだっただろう。
多分、先月。ちょうど一ヶ月前だったかも知れない。
都内の居酒屋で、お互い愚痴を言い合ってた。それでも澪は毎日が充実していて
幸せそうだった。

私は傘から透けて見える月を見上げて、白い息を吐いた。
そろそろ雪が降ってもおかしくない季節。

高校生の頃、私と澪の関係が少し変わり始めたのもこの季節だった。

10 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 17:50:16.21
．

「みーおーちゃーん！」
「うわっ、なんだよ律！？」
「へへっ、澪ちゃんの首はあったかいでしゅねー」

寒い季節は毎朝、私と澪はじゃれ合いながら登校した。
私が澪の首に手を当てると、「冷たいだろ！」と言って怒って私の手を振り払うけど、
それでもそんなやり取りだけでも、私の心は温かくなった。

大切な、友達だった。
大好きな、親友だった。

でもいつからだろうか。自分の気持ちが変化し始めたのは。
私の澪への気持ちが、他の仲間と違うんだと気付いたのは、高二の冬だった。

12 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 18:06:47.98
「なあ、澪」
「なに？」
「……何でもない」

あの頃の私は何度も澪の名前を呼び、けど何も言えずにそう言ってすぐに目を
逸らしていた。

自分の気持ちを確かめるのが怖かったのかも知れない。
澪に拒絶されるのがもっと怖かったのかも知れない。

澪はいつも「なんだよ」と言って笑っていた。
笑う澪の横顔を見れるだけで、私は満足だと思っていた。

　けど、そんなある日、学校で変な噂が流れた。
澪が他校の男と付き合ってると。
そんな噂、ただの噂だと信じていたかったのに、私は澪に聞いてしまっていた。

澪は何も答えなかった。
私が詰め寄ると、澪は「律には関係ないだろ！」と怒鳴ると私に背を向けた。

「本当、なのか？」
「……本当だったらなに？」

澪は言った。私は「べつに」と答えた。
その時も、私は澪に何も言えなかった。

15 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 18:15:43.42
その日から、何となく私と澪の距離は離れていった。
澪は和の傍に寄っていった。私は唯やムギといった軽音部の仲間と一緒に
いることがずっと多くなった。

そして、そのまま春が来て、私たちは高校最後の学年に進級した。
私と澪は、違うクラスだった。

澪は見るたびにどんどん綺麗になっていった。
けどその隣に居るのは自分じゃない、他の誰か。

私の居場所がなくなった気がして、胸が苦しくなった。
それでも私は、このまま時が経てばこんな気持ちなんて無くなってしまうと
思っていた。

この気持ちが、恋愛感情だなんて認めたくなかった。
だけど、澪と話せない日々が続き、それに比例するように私の想いも積もっていって
しまう。

ただ、部活の事務連絡やそんなことでしか話せなくても、澪と話せただけで、
私は舞い上がるほど嬉しくなった。

16 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 18:26:20.43
　高3になって、夏になった。
澪は毎年恒例だった夏合宿をやると言い出した。

私も、もちろん唯もムギも、梓も賛成した。

梓は夏フェスに行きたいと言っていたが、
澪が「一年の時に行った別荘がいい」と言って譲らなかった。
結局梓が根負けして、一昨年に行ったムギの別荘で合宿することになった。

それが決まった日の夜、久しぶりに澪から電話がきた。

「澪？」

私の声が不安そうだったのだろう、澪は電話越しで笑った。

『律、久しぶり。……でもないか』
「うん。一応毎日会ってるし」
『……最近、全然話せてなかったよな』
「そうだな」
『ごめんな、えっと……』
「いいよ、別に」

私は澪の言葉を遮るように言った。

18 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 19:10:46.40
「ていうか、何で澪が謝ることあるんだよ」

澪が謝る理由なんてない。
だけど澪はそういう奴だから。
自分が悪くも無いのに、私と何かある度にそう言って謝ってきた。
私が悪い時にだってそう。結局最後は澪が「ごめん」と言ってくる。

『……うん。なあ、律』
「なに？」
『律はさ、これからもずっと、私と友達でいてくれる？』
「何言い出すんだよ急に」

当たり前だろ、そんなの。
親友じゃん。

心に虚しさを抱えたまま、私はそう言った。
澪は『そうだよな』と笑った。

19 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 19:21:38.36
私たちは、その日いつもよりも長く電話で話した。
どうでもいいようなことばかり、ずっとずっと。

最近話してなかったのに、沈黙が訪れることはなかった。
それとも、訪れないようにお互い必死に話題を探していたのかも知れない。

夜中の二時を過ぎると、私たちはやっと電話を切った。

「それじゃ、また明日な」
『うん、また明日』

ただそれだけの会話なのに、今もまだ頭の中ではっきりと残っている。

．

夏が過ぎて、秋になった。
お互い話さない期間なんかなかったように、私たちは以前の様にずっと一緒に
いるようになっていた。

その頃にはさすがに高3とだけあって、大学や受験の話が出てくる。
私たちの間でもそれは例外ではなく、話題に挙がるのはそのことばかりになっていた。

「律はさ、大学どこに行くの？」

帰り道、澪は唐突に訊ねてきた。
その日が始めて、澪と大学のことを話した日だった。

20 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 19:28:57.10
思えば私たちは、肝心なことはずっと後回しにしていた。
中学の頃だってそうだった。

澪に高校どこに行くの、と訊ねようとして何度も失敗した。
結局、最後の進路調査のときに、いつものようにふざけた振りをして澪の
進路希望用紙を覗き見て、第一志望が同じだったことに胸を撫で下ろした。

何となく、気恥ずかしいような、怖いような、そんな色々な気持ちが、
私の言葉を喉の辺りで塞き止めてしまう。

「澪は？」

私は澪の質問には答えずに、逆に問い返した。澪は、「N女子大」と答えた。

「また女子校かよ？」
「共学って怖いし……」
「何言ってんだよ、澪、付き合って……」

私はそこまで言って止めた。別に澪が怒っていたわけでも、泣きそうな顔をして
いたわけでもない。自分の涙腺が緩みそうになってしまったから。
それに、仲直りをしてから一度もその話題は出していなかった。
せっかく戻れた関係を、これ以上崩したくはなかった。

「……私もそこに行こっかな」
「え？」
「N女子大」

21 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 19:47:18.47
澪は目を瞬かすと、「まだ進路決めてなかったのか？」と少し驚いたような、呆れたような、
そんな声音で言った。

「うん」
「……まったく」
「仕方ないだろー、わかんなかったんだし」
「でもそんな気軽に決めるもんじゃないだろ、大学」
「それはそうだ」
「別にいいけどさ、私は」

澪はやれやれ、と溜息を吐くと、マフラーに顔を埋めて言った。

「ほんとに？」
「うん……、ただ律が受かるだけの学力があれば、だけど」
「……澪が教えてくれればいい！」
「いや、無理だし。私だって相当頑張らなきゃいけないのに」

けど、と澪は続けた。
「本当に律が行きたいんなら教えてやってもいいけど」と。
私はもちろん！と頷いた。

宙ぶらりんだった私の足が、漸く地面に着いた気がした。

私はその年の冬、必死で勉強した。
今からじゃ遅いと言われたけど、それでも必死で。

そして私と、勿論澪も晴れてN女子大に受かった。
唯やムギも、同じ大学に受かって、また大学に入っても皆で音楽やろうなと話した。

22 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 19:55:34.03
けど同じ大学とは言っても学部も違い、中々四人で顔を合わすことも出来なく
なっていき、結局皆どのサークルにも入らないまま、私たちの組んでいたバンド、
放課後ティータイムは自然消滅といった形になってしまった。

それでもまだ交流はあったし、私と澪はよく二人で遊びに行ったりもしていた。
高校のときに感じていたような想いは、その頃にはうまく自分の心に閉じ込める術を
身に着けていて、心の奥底で眠らせていた。

そして、時が経つというのは早いもので、私たちは大学を卒業した。
軽音部の面々は、誰一人として留年にはならなかったが、唯は就職せずに、
大学で出会った男性と結婚した。ムギも親の会社を継いだらしい。

そして澪と私も、それぞれ違う道を進んだ。

大学の卒業の日、私は今まで持ち続けていた想いの名前を確かめることもせず、
澪と別れた。

23 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:04:41.61
．
今でも、あの時私は澪に何を伝えればよかったのかなんてわからない。
伝えなくてよかったんじゃないかと思う。

けど、どうして今、私はこんなに後悔しているんだろう。
今更後悔したって遅いのに。

コートのポケットが、微かに震えた。
悴んだ手でポケットの中を探り携帯を取り出した。
唯からの着信だった。
私は電話に出なかった。

さっき居酒屋から出た時には土砂降りだった雨も、今はだいぶ小降りになっている。
私はカバンから、一冊のアルバムを取り出した。

高校生の頃、初めて自分のカメラを持った日から、私の写すものは全部澪だった。
澪しか見えてなかったのか、それともただたんに澪がカメラから逃げ回るのが
面白かっただけなのか。それとも、少しでも澪を記憶に留めておきたかったのか。
自分でも呆れる程、このアルバムには澪の写真しか詰っていない。

24 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:11:31.82
「なあ、澪」

私は呟いた。
会いたいよ、って。

会って話したい。笑いたい。何でもいいから、澪と一緒にいたい。
写真の中の澪は、笑っていたり、怒っていたり、泣いていたり。
ちゃんと残ってるのに、私の頭の中の澪は段々霞んでいってしまう。

なあ、澪――

その時、またポケットの中で携帯が震えた。
今度の着信はムギだった。無視しようとしたけど、それを許さないというように
携帯は震え続けた。

私は携帯と同じく震える指で、通話ボタンを押した。
聞きたくないことを聞かされるんじゃないかと思って。

『りっちゃん？澪ちゃんがね』

27 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:21:09.12
「いい、何も言わなくて！」

唐突に切り出したムギの次の言葉がわかった気がして、私は電話を切ろうとした。
けどムギが『りっちゃん！』と少し強い声で私の名前を呼んだ。
それで私は思わず動きを止めた。

『りっちゃん、ちゃんと聞いて』
「……うん」
『澪ちゃんがね、今目を覚ましてりっちゃんに伝えて欲しいって言ったの』
「え……？」

『音楽プレイヤーにね、澪ちゃんがりっちゃんへ送った曲が入ってるんですって。
それを聴いて欲しいって』

どういうこと？
私が聞こうとすると、『りっちゃん、早く病院に来てね』と強引に電話が切られた。

28 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:27:47.51
「なんだよ、それ……」

私は呟くと、携帯を乱暴に閉じてポケットに仕舞うとカバンの中から必死に
音楽プレイヤーを探し出した。
電源は入ったままだった。

私は何の曲なのかもわからないまま、音楽プレイヤーを操作して、その曲を探した。
そういえば、前に澪に会った時、澪に音楽プレイヤーを貸してと言われて貸した覚えがある。
返ってきても何をされたのかなんて確かめもせず、そのままカバンの中に入れていた。

ずっと下のほうにスクロールしていくと、見覚えのないファイルがあった。
そのファイル名は、『りつへ』となっていた。

私は急いでイヤホンを耳につけると、再生ボタンを押した。

30 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:39:45.72
聴いた事のあるイントロが流れる。
心地良いリズムが、こんなときであるにも関わらず、私の身体を動かしてしまう。

澪の声が、歌を紡いでいく。
優しい優しい声が、私の周りを包んでいく。

　“記憶の中で　ずっと二人は　生きて行ける”
　君の声が　今も胸に響くよ　それは愛が彷徨う影
　
　僕は　この手伸ばして　空に進み　風を受けて
　生きて行こう　どこかでまためぐるよ　遠い昔からある場所

私は傘を投げ出してその場に蹲った。
涙が、止まらなかった。
そんな私を、雨が慰めるように優しく濡らしていった。

伝えたい想いを、伝えたい言葉を、今更思い出した。

31 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:47:21.93
私の心の中で溢れてくる言葉と重なるように、澪の声が、曲の最後の演奏に乗って
私の伝えたい言葉と同じ言葉を囁く。

「みおっ……」

いつだってそうだ。
やっぱり私は変わってない。変われていない。いつまでも餓鬼のままだった。
肝心なことは結局何も伝えられないまま。最後は澪に言わせてしまう。

曲が終わってしまった。
もう、何も聞こえない。澪の息遣いさえ。

私はもう一度再生しようとした手を止めて、立ち上がった。
落ちていた傘も拾わず、私は走り始めた。

32 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:54:55.58
―――――　――
電車に乗っている時間ももどかしかった。
頭の中で、澪に言いたい言葉を頭に並べていく。
どれもこれも、ありきたりなものばかりで自分の頭が嫌になった。

病院に着くと、私は急いで窓口へと走った。
けど、窓口で澪がどこにいるかを聞く前に、私は知ってしまった。

澪の乗ったベッドが、沢山の人に囲まれてどこかへ運ばれていくのが見えた。
誰の顔も青ざめていた。
その中に、唯やムギ、そして梓の姿も見つけた。

私は震える足を叱り、追いかけた。
何度も転びそうになりながら、絡まる足を酷使して、澪を追いかけた。
澪の眠るベッドは、集中治療室と掲げられた部屋に入っていってしまった。

「澪っ！」

34 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 20:59:59.28
名前を呼んだ。何度も呼んだ。
だけど、集中治療室のドアが開かれることはなかった。

「りっちゃん！」

唯やムギ、梓が駆け寄ってくる。
暫く見なかったうちに、唯は随分とお母さんっぽくなっている。
そういえば今、唯のお腹に子どもがいるんだっけ。
ムギは高校や大学のときと何ひとつ変わらないように見えたけど、
仕事の出来そうなめがねを掛けている。
梓は髪を下ろして大人っぽい。身長はあまり変わって無いのに。
なんだっけ、梓は確か、楽器店で仕事をしてた気がする。

どこか冷静な頭で、かつての仲間の今の生活のことについて思い出す。
誰から聞いたんだっけ、この情報。あぁ、澪か――

「りっちゃん！」

身体を強く強くゆすられた。
それで私はハッと目の焦点を唯たちに戻した。

35 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 21:05:15.12
「律先輩、大丈夫ですから！」
「澪ちゃん、今は一時的に危険みたいだけど、これを乗り越えたらもう大丈夫
だってお医者さんが……」

梓と唯が、言ってくれた。
ムギが私の震えている手を握ってくれた。

バカだな、私は。こんなふうになることを覚悟してたはずなのに。
実際、こんなとこを見てしまったら動揺してしまっている。

「澪……っ」

私はムギの手を振り払うと集中治療室の窓に駆け寄った。
駆け寄って、澪の姿を少しでも見ようと目を凝らした。
澪は、信じられないくらい包帯を巻かれて浅い息を繰り返していた。

「なあ、澪っ！私はまだ……！」
「りっちゃん！落ち着いて！」

36 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 21:08:35.47
窓を叩いても、何をしても、澪は目を開けてくれなかった。
やがて、部屋の中から無機質な音が響いてきた。

「……みお」

私はその場に崩れ落ちるようにして座り込んだ。
私を支えてくれていたムギも、同じように泣き崩れる。

唯も、梓も、静かに泣いていた。
混乱して来たときには気付かなかった澪のご両親も、よく知らない誰かも、
皆泣いていた。

もうだめなんだと悟った。
いくら澪の名前を呼んでも、何かを伝えようとしても、もう返事は返ってこない、
何も伝えられないんだと。

38 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 21:14:23.96
もう、動く元気なんて残っていなかった。
私は泣くことも出来ずに、呆然と澪がどこかへ運ばれていくのを見送るしかなかった。

座り込んだ拍子に勝手に再生ボタンが押されたのか、イヤホンから澪の歌声が
鳴り響いていた。

私の一番大好きな、心地良い居場所が、なくなってしまった。
何も伝えられないまま。

．

39 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 21:22:50.57
お葬式が終わり、そろそろ一周忌になる。
私は、ある一枚のCDを持って澪の眠るお墓に足を運んだ。

唯たちは着いてきてくれると言った。
けど私は、良いと断った。

一人で、澪にお別れしなければいけないと思ったから。

「……先に逝くなんてさ、酷いよ澪は」

お墓に着くと、私はしゃみ込んで呟いた。
勿論、答えは返ってこない。
もしここに澪がいたらなんて言うだろう、と今でも考えてしまう自分に、
自嘲じみた笑顔を浮かべた。

私はお葬式のときにちゃんと手を合わせられなかった分まで、きちんと手を合わせると
カバンから持ってきたCDを取り出して、お墓に供えた。

CDには、私の字で『みおへ』と書いてある。
つい昨日、録ったばかりの曲が一曲だけ、入っている。

唯たちに頼んで手伝ってもらった。
放課後ティータイムから、そして私から澪への想い、沢山詰め込んだ。
これで本当に、放課後ティータイムは最後になる。
そのことも含めて、私たちは心を込めて演奏した。

“Hello, Again ～昔からある場所～”

40 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 21:30:34.56

私はずっと、澪の隣にいることが好きだった。
ずっとずっと、澪のことが好きだった。

けど、澪はもういない。
でも。

　“記憶の中で　ずっと二人は　生きて行ける”

　生きて行こう　どこかでまためぐるよ　遠い昔からある場所

ここ最近、ずっと降り続いていた雨はやっと止んだ。
私の心の雨も、やっと。

いつかまた、今度は澪と一緒に歌いたい。
その時にまた、今度こそ伝えたいことを伝えてやる。

だからそれまでは――

終わり。

42 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2010/10/25(月) 21:32:30.14
最後混乱してきて終わり方が変になってしまった。
これを書く間ずっと「Hello, Again ～昔からある場所～」を聞いてたｗ
最後まで読んでくださった方、ありがとうございました。

イメージ：Hello, Again ～昔からある場所～/My Little Lover
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